Translating Feminism with
Chimamanda Ngozi Adichie

Chimamanda Ngozi Adichie
Born 15 September 1977

“Some people ask: ‘Why the word feminist? Warum sagen Sie nicht einfach, dass Sie an die Menschenrechte glauben oder so etwas?' Because that would be dishonest.”
- Chimamanda Ngozi Adichie

Chimamanda Ngozi Adichie ist eine in Nigeria geborene Essayistin und Romanautorin, die in New York lebt. Sie hat mit großem Erfolg den literarischen Kanon in Europa und Nordamerika verändert und gleichzeitig die afrikanische Literatur neu definiert. Sie beschreibt sich selbst als „übersetztes Wesen“, das ihren spezifischen Gebrauch der englischen Sprache in Verbindung mit ihrem transkulturellen Schreibstil einsetzt, um jedem „Weltbürger“ eine Stimme zu geben. Sie nimmt die Charaktere in ihren Geschichten mit auf transatlantische Reisen und erforscht die Bewegung zwischen Sprachen und kulturellen Hintergründen, um eine umfangreiche Bibliographie ihrer Werke zu erstellen. Ihre Romane und Essays wurden vielfach übersetzt und verbreiteten ihren Aufruf zum Handeln „Wir sollten alle Feministinnen sein“. We explore her novel, “We Should All Be Feminists”, as it is professionally translated into Burmese and Chinese.

• Adichies „We Should All Be Feminists“, erstmals 2014 veröffentlicht, wird von Nandar Gyawalli zum ersten Mal ins Burmesische übersetzt. Der Aufsatz in Romanlänge wurde von Adichie aus ihrem gleichnamigen TED-Vortrag von 2012 adaptiert. In diesem Aufsatz betrachtet Adichie das Wort „Feminismus“ in all seiner reichen historischen Komplexität und kommt zu dem Schluss, dass das Wort „feministisch“ kein negatives Wort ist, sondern ein Begriff, der von allen angenommen werden sollte. Gyawallis Übersetzung dauerte vier Monate und wurde von May Htut Pan Moe, der Veröffentlichungsmanagerin bei Mote Oo Education, veröffentlicht. Über den Prozess der Übersetzung interkultureller Philosophie schreibt Gyawalli: „Es ist ziemlich frustrierend, wenn Menschen, insbesondere Menschen, die Sie lieben und die Ihnen wichtig sind, diese Probleme nicht als Probleme ansehen“, erklärte sie. „Ich war entschlossen, es [We Should All Be Feminists] in die burmesische Sprache zu übersetzen, weil ich persönlich glaube, dass dieses Buch vielen Menschen helfen wird, sich verschiedener Formen der Geschlechterdiskriminierung bewusst zu werden und anders zu denken.“

  

• Gyawalli sagt: „Bevor ich mich entschied, die Worte „feministisch“ [und „Feminismus“] zu verwenden, habe ich mit verschiedenen Autoren und Dichtern über das Wort gesprochen.“ She was unable to find a satisfactory Burmese equivalent for the word, and instead of making a literal translation, simply spelled out the word phonetically in Burmese characters.
  
  

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• In der chinesischen Übersetzung muss das Wort „feministisch“ aus dem Titel gestrichen werden. Die Übersetzung wurde vom People's Cultural Publishing House veröffentlicht und der Titel wurde in „The Rights of Women“ geändert. Die Wörter „Feminismus“ und „feministisch“ sind für uns alle zunehmend problematische Begriffe, aber dies gilt insbesondere für China. Die Kommunistische Partei Chinas ist bekannt für ihren Stolz auf ihren Rekord beim Abbau patriarchalischer Strukturen, die chinesische Frauen historisch benachteiligten, jedoch gab es in den letzten Jahren öffentlichkeitswirksame Zensurmaßnahmen gegen feministische Aktivisten und auf feministischen Websites. Dies macht die chinesische Übersetzung dieser Begriffe problematisch.

• Das Problem bei der Verwendung des Wortes ist, so der Herausgeber, „nicht die Ideen einzubeziehen, die den Feminismus selbst untermauern, sondern das Organisationspotential der Sache“. Feministinnen in China sind Aktivistinnen auf mehreren Ebenen, die oft Organisationstechniken nutzen, um umfassendere Themen in der Zivilgesellschaft zu überschneiden – wie Klassendenken oder die Arbeiterbewegung. Der Herausgeber antwortete nicht auf dieses Problem, als er um Kommentare oder ein Interview mit dem Herausgeber und Übersetzer gebeten wurde. Adichie antwortet mit diesem Punkt in ihrem Buch – „Rechte“ sind nicht genug. Der Aufsatz ist keine langweilige Verfassung, die die Gebote und Verbote darüber aufzählt, was man einer Frau antun oder nicht antun soll. Der internationale Erfolg des Buches spricht für den universellen Aufruf, die Art und Weise, wie das Wort „Feminismus“ diskutiert wird, zu ändern

Der wohl wichtigste Aspekt von Adichies Arbeit ist, dass sie den Feminismus nicht auf Frauen beschränkt. Sie beschreibt Männlichkeit als einen Käfig, und von klein auf wird Männern beigebracht, vielleicht gezwungen, ihre Erfahrungen einzuschränken oder durch Emotionen oder Handlungen zu ersetzen, die als männlich gelten. Aus diesem Grund ist „We Should All Be Feminists“ ein so wichtiges Buch für die Welt und insbesondere für die professionelle Übersetzungsgemeinschaft. Es liegt in der Verantwortung des Übersetzers, revolutionäre Ideen effektiv zu verbreiten, die eine bessere Welt für alle schaffen werden.

Chimamanda Ngozi Adichie in Zahlen:

30   Number of languages Adichie’s work has been translated into.

22   Number of languages in which Adichie’s TED talk transcript, ''We Should All Be Feminists'' is available.

7   Number of completed novels and novel length essays: Purple Hibiscus, 2003; Half of a Yellow Sun, 2006; The Thing Around Your Neck, 2009; Americanah, 2013; We Should All Be Feminists, 2014; Dear Ijeawele, or A Feminist Manifesto in Fifteen Suggestions, 2017

19   Age when Adichie left Nigeria for the United States to study in Philadelphia. Sie hat einen Bildungshintergrund in Medizin, Pharmazie, Kommunikationswissenschaften und Politikwissenschaft. Nachdem sie in Nigeria aufgewachsen war, zog sie in die Vereinigten Staaten und war es nicht gewohnt, über ihre Hautfarbe definiert zu werden. Race, as it existed in the United States of America, became the navigation for her novel Americanah.
Watch Adichie’s “The Danger of a Single Story” TED talk.

An excerpt from Adichie's “We Should All Be Feminists” TED talk was sampled in Beyoncé's song "Flawless" in December 2013.

• „Wir lehren Mädchen, sich zu verkleinern, sich kleiner zu machen. Wir sagen zu Mädchen: „Du kannst Ehrgeiz haben, aber nicht zu viel. Du solltest darauf abzielen, erfolgreich zu sein, aber nicht zu erfolgreich, sonst wirst du den Mann bedrohen.“ Da ich eine Frau bin, wird von mir erwartet, dass ich eine Ehe anstrebe. Von mir wird erwartet, dass ich meine Lebensentscheidungen immer im Hinterkopf treffe, dass die Ehe das Wichtigste ist. Nun, die Ehe kann eine Quelle der Freude und Liebe und der gegenseitigen Unterstützung sein, aber warum lehren wir Mädchen, nach einer Ehe zu streben, und wir lehren Jungen nicht dasselbe? Wir erziehen Mädchen zueinander als Konkurrentinnen, nicht um Jobs oder Errungenschaften, was meiner Meinung nach eine gute Sache sein kann, sondern um die Aufmerksamkeit der Männer. Wir bringen Mädchen bei, dass sie nicht so sexuelle Wesen sein können wie Jungen. Feministin: die Person, die an die soziale, politische und wirtschaftliche Gleichheit der Geschlechter glaubt“

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Citations: Degruyter, Coconuts, TheNewYorker, QZ