Traduciendo el Universo con Stephen Hawking

Esteban William Hawking

8 enero 1942- 14 marzo 2018

"La próxima vez que alguien se queje de que has cometido un error, dile que puede ser algo bueno. Porque sin la imperfección, ni tú ni yo existiríamos".
-De “Hacia el Universo con Stephen Hawking”, 2010

Stephen Hawking es un famoso físico inglés y una personalidad famosa. Diagnosticado con esclerosis lateral amiotrófica (ELA) a los 22 años, falleció pacíficamente mientras dormía el 14 de marzo de 2018. Hawking es especialmente famoso por sus desconcertantes descubrimientos sobre los agujeros negros en la década de 1970, afirmando con pruebas que los respaldan que "podrían evaporarse, incluso explotar, y destruir toda la información sobre lo que había caído". Algunos argumentan que sus complicaciones físicas fueron algo así como una bendición trágica, lo que permitió que su mente deambulara por el universo sin distracciones.

Debido a que su enfermedad es degenerativa, tenía dificultad para usar sus músculos y, por lo tanto, moverse, escribir e incluso hablar era casi imposible. Se basó en su famoso software de voz para comunicarse y confió en sus seres queridos y colegas para "escribir ecuaciones largas y codificarlas correctamente en el lenguaje matemático correcto".

Quienes sobreviven a Hawking lo describen como alguien que tiene la “presencia dominante de un ser humano real, con un enorme entusiasmo por la vida, un gran humor y una tremenda determinación”.

• Aunque Stephen Hawking solo hablaba inglés, su función motora lingüística estaba a merced de su sistema de comunicación basado en computadora. Patrocinado por Intel® Corporation desde 1997, habló a través de una tableta montada en el brazo de su silla de ruedas, alimentada por las baterías de su silla de ruedas. Aparece una pantalla de teclado con un cursor que escanea automáticamente el teclado, donde Hawking puede seleccionar una fila, una columna y un carácter moviendo la mejilla. El movimiento de sus mejillas es captado por un interruptor de infrarrojos que está conectado a sus anteojos. El dispositivo de comunicación de Hawking lo asombró al traducirnos el delicado y, a veces, aterrador funcionamiento interno del universo.
• Después de ganar fama con su trabajo de back-hole en la década de 1970, Hawking se interesó en la gravedad cuántica. En este ámbito de la física, Hawking siguió coqueteando con la filosofía de la traducción al resolver algunos problemas básicos al ofrecer ideas ingeniosas. El problema de la gravedad cuántica y la estructura del espacio-tiempo se considera el problema fundamental sin resolver en el campo de la física. Hawking continuó su impresionante carrera al simplificar este tema para los simples mortales entre nosotros, convirtiéndolo en un amigo para la comunidad de traductores.
• Stephen Hawking tenía un increíble sentido del humor, pasión por la vida y un espíritu infantil. Amaba a los niños y se dice que "a veces los entretiene girando en su silla de ruedas motorizada".
• Hawking, entre sus éxitos, fue un educador increíblemente duro. Tenía muchos alumnos, pero se decía que ser alumno suyo no era fácil. ¡A veces pasaba su silla de ruedas sobre los pies de un estudiante que no estaba prestando atención! Son anécdotas como esta de la vida de Hawking las que verdaderamente nos ilustran a un hombre con gran personalidad, determinación y un divertido sentido del humor.

Stephen Hawking mantuvo una terquedad saludable. Insistía en hacerlo todo él solo. Esto mantuvo sus músculos activos y su espíritu en alto, posiblemente permitiéndole vivir tanto tiempo como lo hizo. Disfrutaba de su fama, de su trabajo y de pedir a sus alumnos que siguieran caminos oscuros para llegar a conclusiones concretas. No es sorprendente considerarnos a todos parte del aula de Hawking; nos brindó principios que no pueden ser cuestionados, pero si se tradujeron correctamente de su cerebro a nuestros corazones nos brindó una verdad profunda que nos ayudó a comprender un poco mejor nuestro mundo. Gracias profesor. Que descanse en paz.

Stephen Hawking en números:

35 Número de idiomas a los que se tradujo Una breve historia del tiempo a partir de 2001.

76 La edad de Stephen Hawking al morir. El promedio de vida de una persona con ELA es de dos a cinco años después del diagnóstico. Hawking fue diagnosticado con la enfermedad a los 22 años, desafiando las probabilidades de vivir más de 50 años después de su diagnóstico.

5 Número de ediciones de Una breve historia del tiempo, publicado con títulos ligeramente diferentes al original, de 1988 a 2005.

300 La fecha de la muerte de Hawking se corresponde con la de otros científicos notables, lo que hace que los fanáticos sonrían y recuerden la historia con cariño y valoren el tiempo como verdaderamente cíclico. Hawking nació 300 años después de la muerte de Galileo Galilei, y ahora ha muerto el mismo día que nació Albert Einstein.

Lea una entrevista con Andrew Strominger, colaborador del artículo "Soft Hair on Black Holes" de Hawking, realizada por Seth Fletcher (de Scientific American).

• Acceda al software de voz de Hawking de forma gratuita.
• Lista completa de ediciones traducidas de Breve historia del tiempo

Acerca de este artículo
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Citas: BBC , El independiente , El guardián , Científico americano , Hawking , elindependiente2 , El Washington Post